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Martinique | |
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| La Martinique ? Un
département français sous les tropiques. Ses cocotiers,
son sable chaud et son ambiance caraïbe. On constatera vite que
ce décor de carte postale et de dépliant publicitaire
est le reflet édulcoré d'une réalité complexe
et passionnante. Car l'histoire souvent tragique des Antilles (comme
de l'ensemble de la région caraïbe) a engendré
une culture d'une grande richesse issue de la synthèse d'éléments
africains, amérindiens et européens.
Cependant, l'histoire et la culture motivent rarement à elles seules une première visite en Martinique. En revanche, l'évocation de la nature tropicale, associée au soleil et à la mer, est un des arguments forts ! Sur une île qui se traverse en quelques heures, vous pourrez partager votre temps entre les sports nautiques, la plongée, le canyoning, la petite randonnée et le farniente les pieds dans l'eau. |
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Carte d'identité du pays
Intitulé officiel : département d'Outre-mer
de la Martinique
Superficie : 1 080 km² (10 fois la superficie de Paris)
Population : 381 000 habitants
Capitale administrative : Fort-de-France
Population et ethnies : Africains et Afro-Européo-Indiens (90%),
Européens (5%) et une petite communauté de Syriens et de
Libanais.
Langues : français et créole
Religions : catholique à 90 % et hindouistes.
Institutions politiques : Département d'outre-mer (DOM) au sein
de la République française. Le Conseil général
et le Conseil régional sont élus au suffrage universel.
4 députés et 2 sénateurs représentent la Martinique
au Parlement national.
Président du conseil régional : Alfred Marie-Jeanne
Caractéristiques économiques
PIB : 5 402 millions de dollars
PIB/Hab : 14 136 dollars
Principales activités : Agriculture (banane, canne à sucre,
betterave, productions vivrières, fruitières et florales,
élevage) et tourisme
Principaux partenaires : France, Guadeloupe et Amériques
Renseignements pratiques
Visa : pour les Français et les ressortissants
de l'Union européenne, la carte d'identité suffit. Les Suisses,
Canadiens devront se munir d'un passeport en cours de validité.
Pour les autres nationalités, la réglementation est la même
que pour entrer en métropole.
Santé : pas de problèmes particuliers. Prenez néanmoins
vos précautions pour éviter les coups de soleil et les troubles
intestinaux.
Précautions à prendre : évitez tout comportement
qui pourrait être interprété comme empreint de néocolonialisme
et demandez leur autorisation aux personnes que vous désirez photographier.
Décalage horaire : GMT - 4 . Quand il est 12h aux Antilles, il
est 17 h en métropole en hiver et 18h en été.
Poids et mesures : système métrique en vigueur
Electricité : 220 V 50 Hz
Langue
Le créole a longtemps été considéré avec un mépris raciste comme une simplification de la langue des colons permettant aux indigènes, au maîtres et aux esclaves de communiquer. Aujourd'hui, le créole (ou plutôt les créoles car on en distingue plus de deux cents) est reconnu comme une langue à part entière.
Homme : Nonm
Femme : Fanm
Chambre : Chanm
Buveur de rhum : Wonmyè
Maintenant : Alè
Fruit de la passion : Marakoudja-a
Cannelle : Kannèl
Muscade : Miskad
Mangue : Sé mango-a
Citron : Sé sitwon-an
Ananas : Zannanna-a
Banane : Bannann-lan
Maison : Kay
Epicerie : Boutil
Perroquet : Jako-a
Monnaie
l'euro (EUR)
Indicatif téléphonique
+ 596
Histoire
De 0 à 650 - Installation des communautés
villageoises du delta de l'Orénoque.
De 650 à 950 - Premières migrations caraïbes en provenance
du bassin de l'Amazone.
15 juin 1502 - Lors de son quatrième voyage dans les Caraïbes,
Christophe Colomb débarque en Martinique.
1626 - Création de la compagnie de Saint Christophe, regroupant
marchands normands et corsaires, qui deviendra en 1635 et sous le patronage
de Richelieu, la Compagnie des îles d'Amérique.
1635 - La Martinique devient une colonie française.
1636 - Autorisation de l'esclavage sur le territoire des Antilles françaises.
Vers 1650 - La Compagnie des îles d'Amérique en difficulté
vend la Martinique au gouverneur du Parquet.
1664 - La Compagnie des Indes occidentales, fondée par Colbert,
rachète la Martinique à son propriétaire.
1674 - La Compagnie est dissoute et la Martinique comme les Antilles deviennent
colonies françaises.
1685 - Colbert conçoit le Code noir qui définit les relations
entre maîtres et esclaves et qui divise la société
entre trois groupes (blancs libres, noirs esclaves et affranchis mulâtres
ou noirs libres).
Jusqu'à la Révolution française - La Martinique domine
politiquement et surtout commercialement la Guadeloupe.
1794-1815 - Les Anglais gouvernent l'île. Maintien du système
esclavagiste.
1815 - La Martinique revient définitivement à la France.
27 avril 1848 - Abolition de l'esclavage.
8 mars 1902 - L'éruption du volcan de la montagne Pelée
provoque la disparition de la ville de Saint-Pierre et de ses 30 000 habitants.
De 1940 à 1943 - La Martinique est soumise comme toutes les Antilles
françaises au pouvoir autoritaire d'un haut commissaire du gouvernement
de Vichy, l'amiral Robert.
1946 - La Martinique devient un département français d'Outre-mer
(DOM). Pour la première fois, elle est représentée
à l'Assemblée nationale et au Sénat.
1958 - Par référendum, les Martiniquais choisissent l'intégration
à la communauté française plutôt que l'indépendance.
1974 - La Martinique est promue au rang de région.
1983 - Création du Conseil régional de la Martinique.
1998 - Alfred Marie-Jeanne est élu président
2000 - L'Assemblée nationale adopte la Loi d'orientation pour l'outre-mer
(LOUM) qui institue dans les DOM un "congrès" aux pouvoirs
limités.
2001 - Maire de Fort-de-France depuis 47 ans, Aimé Césaire
(87 ans), poéte-apôtre de la "négritude",
laisse la place à Serge Létchimy, du Parti progressiste
martiniquais (PPM), qu'il a fondé. Le député indépendantiste
et président du Conseil régional Alfred Marie-Jeanne remporte
39% des voix aux élections municipales.
Géographie
Baignée à l'ouest par la mer des Antilles et à l'est par l'océan Atlantique, la Martinique est, en superficie, la deuxième île des Antilles françaises, après la Guadeloupe. Dans le Nord de l'île se détache un massif montagneux dominé par la fameuse montagne Pelée (1 397 m), volcan en activité. Le Centre est dominé par un paysage de plaines, tandis que des collines s'étirent dans le Sud. La côte dentelée se découpe en baies profondes et en criques. Les amateurs de forêt tropicale humide trouveront leur bonheur sur un gros tiers de la Martinique.
Culture
Pas d'impairs! Si vous êtes invités, demandez toujours à la maîtresse de maison ce que vous pouvez apporter. Et lorsque vous entrez dans un restaurant ou une boutique, n'oubliez pas de dire bonjour à la cantonade. Souvenez-vous aussi que dès midi passé d'une minute, c'est par "bonsoir" devient une salutation pertinente. que l'on se salue !
Arts
Aimé Césaire, poète de renom international, auteur de théâtre et maire de Fort-de-France, est une figure incontournable des Antilles. Ami de Léopold Sédar Senghor, chantre de la négritude, son influence littéraire et politique est restée intacte. Aujourd'hui, la création littéraire antillaise, essentiellement romanesque et fière de sa "créolité" n'a rien perdu de sa vitalité, comme en témoignent les oeuvres de Patrick Chamoiseau, Raphaël Confiant, édouard Glissant, Ina Césaire, Maryse Condé et le poète Xavier Orville.
Né dans les années 70, le cinéma antillais puise lui aussi ses inspirations dans une recherche d'identité et dans une référence constante aux racines africaines. Avec le très populaire Coco la fleur du candidat, Christian Lara ouvre la voie au cinéma d'auteur, l'identité créole s'exprimant avec force et talent dans des films comme celui de Euzhan Palcy, Rue Case-Nègres, Lion d'argent à la Mostra de Venise en 1983.
Quant au patrimoine musical, il est fécond et tire ses origines de la musique traditionnelle et des percussions africaines. Biguine, reggae rivalisent avec le zouk inspiré des rythmes du belair traditionnel de la Martinique. Le groupe martiniquais Kassav et le groupe Malavoi, taxi Kreol en ont assuré le succès.
Saveurs et recettes
La cuisine des Antilles est le reflet du brassage des cultures européenne, africaine et indienne, mélange qui donne à la cuisine créole ses lettres de noblesse. Acras, achards (légumes marinés servis en hors-d'oeuvre), lambis, patates douces, fruits à pain, colombo de cabri ou de cochon... seront de tous vos menus. Libre à vous de les accompagner de jus frais de goyave ou de prune de cythère ou encore de maracudja (fruit de la passion). Reste que le rhum est la vedette incontestée des boissons antillaises et le planteur, (cocktail à base de rhum vieux, de jus de fruits, de muscade et de cannelle) une bonne introduction à tout tête-à-tête ou rendez-vous entre amis, comme le ti-punch à base de rhum blanc, de sirop de canne et de citron vert.
Religion
La religion catholique est majoritaire dans les Antilles et la Martinique ne fait pas exception.
Fêtes et festivals
Février-mars, le carnaval de la Martinique est le grand rendez-vous festif de l'année. Durant les cinq jours qui précèdent le mercredi des Cendres, il fait vivre l'île à un rythme endiablé, surtout pendant la journée de Mardi gras. Le 8 mai, à Saint-Pierre, la commémoration de l'éruption de la montagne Pelée donne lieu des animations culturelles et musicales. En décembre, et en alternance, se déroule dans l'île, le Carrefour mondial de la guitare (années paires) et les Rencontres internationales de jazz (années impaires). Au niveau des manifestations sportives, à noter, notamment à la mi-juillet, le Tour de la Martinique (une course de vélo) et début août, le Tour des Yoles rondes, course de voiliers traditionnels. A la mi-novembre, se déroule autour de Fort-de-France, un semi-marathon.
A lire
Texaco (Gallimard, coll. Folio, 1994) de Patrick Chamoiseau,
prix Goncourt, brosse 150 ans d'histoire de la Martinique. Du même
auteur, Chronique des sept misères, un ouvrage qui fait vivre avec
humour et tendresse le peuple de Fort-de-France.
Malemort (1975)et Mahagony (1987), deux livres d'édouard Glissant
pour donner envie d'ouvrir d'autres pages de son oeuvre multiple, profondément
antillaise et marquée par le métissage des cultures.
Cahier d'un retour au pays natal (Présences africaines, 1971) d'Aimé
Césaire, l'un des ouvrages essentiels du poète antillais,
grande voie de la négritude.
Le Nègre et l'amiral (Grasset, LGF, 1993) de Raphaël Confiant
raconte dans une atmosphère coloniale tragi-comique, les destins
de personnages hauts en couleurs.
Antilles, espoirs et déchirement de l'âme créole,
dans la collection Autrement, un ouvrage rassemblant différents
textes pour comprendre l'histoire et la société antillaise.
Climat
Avec une température moyenne annuelle de 25°C, la Martinique offre tous les plaisirs des tropiques, malgré une humidité tempérée par le souffle des alizés. A la saison sèche (de décembre à avril-mai) les températures sont en moyenne de 23°C. A la saison chaude (de mai-juin à novembre), elle peuvent atteindre 27°C durant les mois les plus chauds que sont juillet et août. Capricieuses et irrégulières, les pluies sont aussi violentes que brusques. Quant aux cyclones, ils peuvent se montrer agressifs de juin à novembre.
Faune et flore
Des marais à mangrove à la forêt d'altitude, la végétation en Martinique est un lieu d'exploration extraordinaire. Les pentes montagneuses du nord sont recouvertes de fougères arborescentes, de bambous et de gommiers, d'acajous, de caroubiers, de palissandres et de palétuviers. En descendant vers la plaine, le chou-palmiste domine. Dans les zones basses, inondées par la mer, la mangrove est reine. Le climat plus sec des régions méridionales de l'île est plutôt propice aux cactées, frangipaniers, aumiers, campêches et acacias. Quant aux fleurs des Antilles, hibiscus, balisiers ou jasmin-boiselles, elles sont de toute beauté.
Comparativement, la faune est relativement pauvre. Néanmoins, le chant et le plumage des colibris (ou oiseaux-mouches), des quiscales (merles), des cicis, des siffleurs de la montagne sont un véritable enchantement.
Dans l'eau, barracudas, requins bleus, dormeurs et marteaux, marlins et espadons se partagent les fonds sous-marins, tandis que près des côtes, dauphins, marsouins et lamantins sont prospèrent.
Comment s'y rendre ?
Les tarifs varient fortement en fonction des saisons et des périodes de vacances. Air France, et Nouvelles Frontières assurent des vols quotidiens entre la France et la Martinique.
Comment circuler ?
La voiture reste le meilleur moyen pour se déplacer dans l'île. L'ensemble du réseau routier est bien entretenu et la plupart des loueurs possèdent un bureau à l'aéroport et à Fort-de-France.
Les transports en commun sont essentiellement assurés par des mini-bus portant l'indication "TC" (Taxi collectif). Fréquents les jours de la semaine, ils se font plus rares le dimanche. Quant aux taxis, ils sont désormais équipés pour la plupart de compteur. De l'aéroport international à Fort-de-France, comptez environ 15 euros et dix minutes de trajet. Aucune ligne de bus ne dessert directement l'aéroport.
Fort-de-France est par ailleurs reliée aux principales stations balnéaires du sud de l'île par un service régulier de vedettes, alternative agréable aux bus bondés et à l'intense circulation automobile qui sévit dès 6h30 à Fort-de-France.
Activités
La Martinique est un paradis que l'on soit amateur de farniente et d'activités sportives. Entre une mer chaude propice à la baignade, à la plongée et aux sports nautiques, et une variétés de paysages incitant à la randonnée, au VTT et au canyoning, vous n'aurez que l'embarras du choix.
Les plages de sable noir ou gris longent le Nord de l'île, et celles de sable blanc et beige, le Sud. Cependant les plus belles se situent pour la plupart le long de la côte Sud-Ouest, de la Grande-Anse aux Salines.
Les centres de plongés se rassemblent essentiellement autour de trois pôles : la région de Saint-Pierre, le Sud-Ouest (Trois-Ilets et Diamant) et le Sud-est (Saint-Anne). Chacune possède son style, sa personnalité et chaque zone son cachet. La Martinique est également un endroit de rêve pour les adeptes de la plongée en apnée. La côte occidentale est ainsi parsemée de sites intéressants (notamment entre Sainte-Anne et Grande Anse) tout comme la côte caraïbe, surtout de Saint-Pierre à Anse Céron.
Parmi les randonnées les plus réputées celles menant de Grand-Rivière au Prêcheur et à la montagne Pelée séduisent tout particulièrement les amateurs.
Enfin, dans un autre style, les combats de coqs sont fort prisés des Martiniquais. Renseignez-vous auprès du syndicat d'initiative le plus proche pour trouver l'adresse du pitt (arène) et la date des combats. Les droits d'entrée sont en général de 8 euros.
Coût de la vie
Comptez une fourchette de 10 et 18 euros pour un repas dans un restaurant. Le prix d'une chambre varie entre 50 minimum et entre 100 et 190 euros pour une chambre tout confort. Dans la plupart des hôtels la basse saison dure du 14 avril au 14 décembre et la haute saison du 15 décembre au 14 avril. Quelques hôtels pratiquent des prix intermédiaires au printemps et à l'automne. Quand un seul tarif est indiqué, il s'agit de prix hors saison. Une réduction de 15 à 30% peut être alors appliquée en basse saison. Attention, en pleine saison, les possibilités de choix sont limitées.
On peut aussi choisir l'une des options suivantes : bungalow (comptez de 225 et 300 euros la semaine), locations meublées (à partir de 225 euros la semaine) ou gîte (150 euros la semaine pour deux personnes en haute saison).
Change, pourboire et marchandage
Il est d'usage de laisser un pourboire de 10 à 15 % de l'addition. En basse-saison, n'hésitez pas à négocier les prix, surtout pour l'hébergement et les locations de voiture.
Quand partir ?
La période de l'année la plus agréable s'étale de la mi-décembre à la mi-avril. Vient ensuite la basse saison, intéressante au niveau des tarifs, mais la météo est moins agréable (temps plus lourd).
Ambassade étrangère en France
département d'outre mer français
Anse Noire et Anse Dufour
Séparées par un promontoire rocheux, ces deux anses offrent deux très belles plages de sable noir très peu fréquentées. Ce sable, qui doit sa couleur à son origine volcanique, ne réfléchit pas les rayons du soleil et peut devenir aussi accueillant qu'un tapis de charbons ardents. Heureusement, la plage de l'Anse Noire est suffisamment encaissée pour y passer une bonne partie de la journée à l'ombre. Ces plages représentent par ailleurs des lieux très appréciés par les amateurs de plongée libre. Plus loin, Grande-Anse, est une autre belle plage offrant un superbe panorama. Bordée d'embarcations aux coloris éclatants, elle offre également d'excellents sites de plongée libre. En continuant la route côtière au sud de Grande-Anse, on découvre au détour d'un virage, le rocher du Diamant. Haut de 176 m , il est un îlot volcanique situé au large de la pointe sud-ouest de la Martinique. Ce joyau est le paradis des plongeurs et des oiseaux marins.
Fort-de-France
Chef-lieu de la Martinique, Fort-de-France est l'agglomération la plus importante des Antilles françaises (150 000 habitants). La cité devint la capitale économique et culturelle de l'île après l'éruption de la montagne Pelée qui raya Saint-Pierre de la carte en 1902. Construite sur une plaine marécageuse, la ville et son port offrent un cadre animé que vient tempérer La Savane, vaste parc aux arbres centenaires et aux bosquets de bambous. Le parc Floral est un jardin tout aussi agréable. Avec son style néo-byzantin et sa flèche de 57 m de haut, la Cathédrale Saint-Louis, est l'un des sites les plus remarquables de la ville. L'intérieur, aussi lumineux que somptueusement décoré, vaut le détour. Tout aussi admirable par son architecture, la bibliothèque Schloelcher est un superbe édifice, haut en couleur, surmonté d'une coupole byzantine. Oeuvre de l'architecte Henri Pick, la bibliothèque fut construite à Paris pour être présentée à l'Exposition universelle de 1889, puis démontée et transportée par bateau avant d'être remontée sur le site. Les marchés constituent également des lieux tout aussi incontournables. Vous trouverez des hôtels (chambres à partir de 40 €) dans le centre-ville mais également des hébergements à l'extérieur de la ville (hôtels de luxe, gîtes ruraux ou locations de meublés). Pour la restauration, Fort-de-France ne vous laissera certainement pas un souvenir inoubliable. Néanmoins, vous découvrirez toutes sortes d'établissements.
Grand-Rivière
Cet authentique village de pêcheurs, niché au pied des falaises, est resté intact. En toile de fond, au sud, la montagne Pelée, aux contours déchiquetés, s'élève tandis qu'au nord, se découvre un beau panorama sur la Dominique, l'île voisine. La route s'arrête face à la mer, à proximité d'un marché aux poissons, à découvrir tôt le matin, et d'embarcations de pêche aux couleurs vives.
La route de la Trace (N3)
Itinéraire fabuleux qui traverse les luxuriantes régions montagneuses du Nord de l'île et qui serpente de manière vertigineuse. Cette route au coeur de la luxuriante forêt tropicale (hautes fougères arborescentes, anthuriums et épaisses touffes de bambous) permet d'admirer les pitons du Carbet, pics d'origine volcanique couronnant la montagne, et de suivre la voie ouverte au XVIIe siècle par les jésuites. Sur la route, se dresse ainsi notamment l'église de Balada, réplique en miniature de la basilique du Sacré-Coeur de Paris. Plus loin le jardin de Balada est un merveilleux parc botanique composé de multiples allées qui sillonnent parmi une multitude d'essences d'arbres et de fleurs (gingembre, héliconies, bromélies...).
Saint-Pierre
Située sur la côte, à 7 km au sud de la Montagne Pelée, l'ancienne capitale économique de la Martinique, qu'on surnommait à l'époque le "Petit Paris des Antilles", porte encore les stigmates de l'éruption volcanique du 8 mars 1902. Il est fascinant de se promener dans la ville pour découvrir les ruines et notamment celles de l'ancien théâtre. De nombreux murs restés debout furent par ailleurs incorporés aux reconstructions. Au musée Vulcanologique, vous trouverez en détail, l'histoire de l'éruption dévastatrice de la montagne Pelée. Aujourd'hui, Saint-Pierre compte 6 000 habitants, soit un cinquième de la population d'avant l'éruption, qui tua 30 000 habitants. Pour la petite histoire, un seul survivant, Cyparis, fut sauvé grâce aux murs épais du cachot dans lequel il se trouvait emprisonné au moment de l'éruption. Gracié par le nouveau gouverneur, l'homme débuta une nouvelle carrière au cirque Barnum, où il devint l'une des attractions majeures.
L'éruption de la montagne Pelée se prolongea durant de longs mois mais Saint-Pierre se repeupla à partir de 1904.
Sainte-Anne
En bordure de mer, dans un cadre ravissant, Sainte-Anne est le village le plus méridional de l'île, à visiter surtout en semaine en raison de l'affluence des visiteurs le week-end. Les environs s'ornent de très belles plages, dont celle remarquable des Salines. Les formations rocheuses qui abondent à proximité en font un lieu privilégié pour la plongée libre.